90年代の「奇妙なピンクの食べ物」がなぜ今、東京で大行列を作っているのか？
タビー カスタード——かつて90年代後半にテレビ画面の向こうで放映され、世界中の子どもたちを釘付けにしたあの鮮やかなピンク色の食べ物を覚えているだろうか。イギリスBBCの世界的キャラクター『テレタビーズ』の劇中で登場した架空のフードが、2026年の今、東京のフードカルチャーの中心で空前の大ブームを引き起こしている。
早朝の表参道。小雨が降る肌寒い日であっても、路地裏にある限定コンセプトショップの前には長い列が伸びていた。来場者の目当ては、専用のサービングマシンからトレイへと注ぎ出されるピンク色のクリームだ。単なる一過性のSNSウケ狙いと思いきや、このタビー カスタード現象の裏には、現代の若者たちが求める「体験型ノスタルジー」と、日本の実力派シェフたちの本気の職人技が絡み合っていた。
「ただの着色料」から最高級フランボワーズとカカオバターの饗宴へ
劇中の原点を知る人にとって、あのピンク色は人工的な着色料の塊に見えたかもしれない。しかし、東京のストリートで提供されている最新版はまるで別物だ。都内の有名フレンチレストランでシェフを務めていた佐藤健太氏（38）が開発に関わったメニューは、国産の高級無塩バター、厳選されたマダガスカル産ヴァニラビーンズ、そしてフランス産の鮮烈なフランボワーズピューレを極限まで乳化させた本格派のディプロマットクリームである。
「最初は完全なジョークとして試作したんです」と佐藤氏は苦笑する。「しかし、あの独特の質感——重力に逆らうようなトロみと滑らかさを本物の食材で再現しようとした途端、パティシエとしてのプライドに火がつきました。ピンク色の発色も合成着色料は一切使わず、ビートジュースと苺の微粉末で調整しています。見た目はポップですが、中身はガチガチのクラシックフレンチの技術です」
表参道で3時間待ち、Y2Kレトロが駆動する「体験型食文化」
店頭では、当時の番組に出てくる機械を精巧に模した「カスタードマシン」のレプリカからクリームが注がれる。カチャカチャという音を立ててボウルに満たされる様子を、訪れた人々は一瞬たりとも逃さぬようスマートフォンで撮影する。列に並んでいた22歳の大学生は、手にした温かいボウルを愛おしそうに見つめながらこう語った。
「TikTokでバズっているのを見て来ました。親世代が子供の頃に見ていたアニメの食べ物らしくて、レトロでかわいい。でも実際に食べてみるとびっくりするくらい美味しくて、甘酸っぱさとクリーミーさのバランスが絶妙なんです。単に写真を撮るだけじゃなく、五感全体で楽しむイベントという感じがします」
海外メディアも注目：なぜ日本人は「架空の食」を現実化するのか
日本のポップカルチャーシーンにおける「アニメ飯」や「架空フード」の実体化は、これまでもジブリ作品などを中心に数多く見られてきた。しかし、海外発のクラシックIPであるテレタビーズの食文化が、これほど高解像度でポップアップ展開された例は珍しい。英メディアのカルチャー部門記者も「日本のクリエイターたちが持つ、フィクションのディテールに対する異常なまでの偏執的敬意が、ポップカルチャーを最先端の食体験へと昇華させている」と感嘆の声を寄せる。
消費されるのは味覚だけではない。当時の番組の独特な世界観、どこかシュールで温かみのあるアースカラーのインテリア、そしてあの「タビーパスタ」や「タビートースト」といった関連メニューの展開まで含めた、包括的な空間体験が若者層の所有欲を刺激しているのだ。
製造現場の舞台裏：あのトロトロ感を科学的に再現した職人たちの執念
このブームを支える裏側には、想像を超える技術的なハードルが存在した。開発チームが最も苦心したのは、温かい状態でも冷たい状態でも「あの独特の粘性と光沢」を維持することだったという。食品科学の専門家とタッグを組み、デンプンの糊化温度を精密にコントロールすることで、口の中でスッと消えるような軽やかさと、見た目の重厚感を両立させることに成功した。
「最初は温めると油分が分離してしまったり、冷やすとゼリーのように固まってしまったりと失敗の連続でした」と商品開発担当者は振り返る。「物理的な物性と、人が食べて美味しいと感じる官能評価の接点を探る作業は、まさに実験室のようでしたね」
懐古趣味か、それとも新しい味覚革命か？
一方で、フードジャーナリストの間ではこの現象に対する議論も起きている。一部の批評家は「レトロブームに便乗した一時的な狂騒に過ぎない」と冷ややかな視線を送るが、ストリートの熱気は冷めやらない。1990年代から2000年代初頭のコンテンツが持つ独特の抜け感と、現代の洗練された製菓技術が融合したことで、新しいジャンルの「コンフォートフード」が生み出されたと評価する声も多い。
実際、一度訪れた客のリピート率は予想以上に高く、リピーターの多くはSNS投稿のためではなく、純粋にその「味」と「癒やしの食感」を求めて再訪しているという。過剰なストレスに晒される都市生活者にとって、幼少期の記憶と繋がる甘く温かいクリームは、現代のデジタル疲労に対する処方箋のような役割を果たしているのかもしれない。
次のトレンドへ：消費され尽くさない「思い出の味」のゆくえ
この空前の流行は、一地方都市の限定ショップにとどまらず、今年後半には大阪や福岡への地方巡回、さらにはアジア各都市へのポップアップ展開も計画されている。コラボレーション商品を企画した担当者は、「架空の食べ物が国境や世代を超えてこれほどの人々を笑顔にするとは想像していなかった」と語る。
デジタル画像やメタバースが溢れる現代だからこそ、人々は手で触れ、口に含み、匂いを味わえる「フィジカルなノスタルジー」を貪欲に求めている。あの鮮やかなピンク色のクリームは、単なる懐かしさの切り売りを超えて、2026年の東京の街に新しく豊かな食のあり方を提示している。 （出典: タビー カスタード（Yahoo!ニュース））
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